Réunion de février 2008

Bon dimanche à toutes et à tous.

C’est en direct d’Edimbourg avec un avantage de 11 points pour les bleus que je vous relate nos agapes de vendredi soir autour, bien évidemment, de nouveaux breuvages en provenance directe des Scotland.

Ce sont nos Levalo-rennais qui nous recevaient au sommet de Rennes pour cette nouvelle dégustation.

A peine le pas de la porte passée, surprise, notre groupe s’est élargie pour la soirée avec deux nouveaux visages en la personne de Hanna et de Tristan les heureux nouveaux commerçants de Whisky & Cie. Et oui, juste sur le fil, Bruno, à la recherche de flacons inédits, les a invité à venir partager notre dégustation.

Certes, nous en avions parlé lors de notre dernière réunion, mais bien lui en a pris, car cela a permis à notre joyeuse confrérie d’avoir un cours particulier sur les différents type de Whisky et leur fabrication ainsi qu’un approfondissement de la géographie écossaise. Merci à Tristan pour toutes ces précisions ainsi que, ne l’oublions pas, notre esthète es whisky en la personne de Didier qui pu encore faire montre de connaissances très approfondies sur notre liquide préférée.

A force de frapper le clavier, il fait soif, euh,… je m’égare, au bout d’une heure de délibérations, ouverture de la première bouteille. Il s’agissait d’une nouveauté bien évidemment en provenance du centre de l’Ecosse et plus précisément de la distillerie Blair Athol avec un single malt signé d’un embouteilleur indépendant Douglas McGibbon :

La société Douglas McGibbon & Co avec son associé Douglas Laing & Co fut lauréat du prix “Queen’s award for export achievement” en 1990 grâce à la croissance énorme que la firme a connu dans les années 1998-1990, surtout avec son blend “McGibbon’s Premium Reserve”.
Douglas McGibbon fut créé en 1950 par Fred Douglas Laing. Ses deux fils Fred et Stewart dirigent la société à l’heure actuelle. Le whisky est une affaire de famille chez les Douglas Laing. Le père de Fred a travaillé toute sa vie dans la branche. Son mariage avec Morag, fille de Douglas McGibbon (petite-fille d’un “stillman” dans une des distilleries de l’Ile d’Islay) était parfaitement dans la ligne que la famille s’était tracée depuis des décennies. Les affaires ont surtout tourné autour de la fabrication d’assemblages.

Ce n’est que relativement récemment que la spécialisation dans les whiskies single malt a fait son apparition dans la famille. Monsieur Lang est ses deux fils s’adonnaient depuis très longtemps aux plaisirs des dégustations de whisky provenant de leurs stocks, et la création de la série “Provenance” s’est facilement intégrée dans leur passion.

La très grande expérience en la matière des frères Laing leur a fait rapidement comprendre que non seulement le type de fût était important dans le produit final, mais également la saison de distillation. La série Provenance possède comme particularité d’indiquer toujours sur l’étiquette la saison de distillation.

Les malts de cette collection sont mis sur le marché sans coloration ni filtrage à froid.
A côté de la collection “Provenance”, Douglas McGibbon met également sur le marché une collection “Old Malt Cask” embouteillée à 50°. Egalement une remarquable collection...

Qui fera de même dans notre confrérie ?

Au niveau de la distillerie voici ci-dessous quelques informations sur celle-ci :

La date précise du début des activités de la distillerie Blair Athol n’est pas connue. Il est cependant clair que des fermiers des environs s’adonnaient à la distillation dès le début du 18ème siècle. Ainsi les paysans travaillaient l’été dans les champs et l’hiver à la distillerie. En 1798 une distillerie du nom d’Aldour fut crée à l’emplacement où se trouve actuellemen Blair Athol par John Stewart et Robert Robertson. Leur entreprise ne fut pas très fructueuse, mais après la promulgation de l’Excise Act en 1823, la distillerie fut reprise par John Robertson sous le nom de Blair Athol. La distillation reprit en 1827 sous la direction de Alexander Connacher. La distillerie fut reprise vers 1850 par Peter MacKenzie qui popularisa Blair Athol en Ecosse et en Angleterre.
La distillerie fut fermée en 1932, et la société Peter MacKenzie & Co fut reprise par Arthur Bell & sons. La distillerie ne fut rouverte qu’en 1949, année au cours de laquelle elle fut entièrement rénovée.
La capacité de production fut doublée en 1970.

En tout état de cause le première dégustation s’effectue sur un whisky jeune distillé en 1995, gardé durant 11 ans en fût et titrant 46° offrant une attaque en bouche piquante voire un tantinet amer mais une fois allongé avec un peu d’eau (merci Tristan) dégage des senteurs d’agrumes. Beau produit qui pour la majorité d’entre nous aurait pu rester un peu plus longtemps en fût.

Le second flacon nous fait traverser la mer d’Iroise pour accoster en Irlande avec un étonnat whisky tourbé un peated clonmel de 8 ans d’âge.

La tourbe était largement utilisée dans la production des Whiskeys irlandais jusqu'au XIXème siècle. Renouant avec cette tradition, The Peated Clonmel se singularise par l'alliance inhabituelle de la puissance aromatique de la tourbe et du moelleux caractéristique des Irish Whiskeys. Il se distingue par ses nuances et un très bel équilibre entre le caractère malté et celui de la tourbe, qui se fond harmonieusement avec des saveurs rares et complexes, notamment marquées par le fruit, la vanille et le cacao. Finale très longue avec la persistance toujours contenue de la tourbe.

The Peated Clonmel est embouteillé à 40 % sans filtration à froid de façon à préserver l'intégralité de ses composants aromatiques et la richesse de sa texture.

Pendant ce temps, encore heureux que nous avons quitté l’Ecosse, 27-6 pour les bleus…..

Mais que cela ne nous fasse pas oublier le parfait accueil de nos hôtes d’une soirée qui ont pu une fois encore démontrer leur hospitalité tout en prévoyant l’accueil de (éventuel ?) d’invités surprises pour des parisiens de passage qui ont fait honneur à notre dégustation et on proposé une évolution intéressante pour notre confrérie avec la mise en ligne d’un blog ayant pour sujet…., je vous le donne en mille…. Bien évidemment nos dégustations.

Fred